第二日，重新排名的榜单贴了出来，国子监门口围了三层人。
文试第一，姜鹿吟。
骑射第三，姜鹿吟。
总评第二。
第一名还是沈令仪。
但所有人都知道，她的第一名是怎么来的。
当天下午，圣旨到了国子监。
沈令仪的罚不只是诵读自罚书。
她要跪在国子监门前，连跪三日，每日从卯时到酉时，对每一个经过的人诵读自罚书。
第一天，她的声音还算稳。
第二天，开始发抖。
第三天，嗓子哑了，膝盖跪肿了，裙摆下渗出血迹。念到最后几个字时浑身都在抖，眼眶肿得像桃子。
读完之后，她紧咬着腮，从牙缝里朝我挤出一句：“先……生。”
我头都没有回一下。
经过的百姓围在两旁，指指点点。
“太傅家的千金？”
“就是那个陷害同窗的？”
“啧啧，这脸可丢到姥姥家了。”
三日后，我从藏书楼出来，沈令仪堵在转角。
她瘦了一圈，眼底的青黑遮都遮不住。
但那股子狠劲还在。
“姜鹿吟，你别得意太早。”
她靠着墙，抱着胳膊。
“你以为陛下真在意你一个村野贱婢？你不过是他拿来敲打世家的一颗棋子，用完就丢。”
我看了她一眼。
“你满脑子只有陛下在意谁。”
我从她身边走过去。
“我满脑子只有下一场考试。”
春闱将近，我搬进了藏书楼，吃住都在里面。
周老给我列了一份书单，四书五经加历代策论名篇，摞起来比我的人还高。
我一本一本啃。
白天背书，晚上练策论，困了就趴在书案上眯一会儿。
那天夜里，我又趴在书案上睡着了。
不知道过了多久，我醒了。
肩上多了一件大氅。
烛台上的蜡烛换过了，火苗烧得正旺，不像是快燃尽的样子。
桌角压着一样东西。
一枚令牌。
我拿起来翻了翻。
令牌背面刻着一行小字：持此令者，各部不得阻拦。
有了这个，从春闱到殿试，没有人能挡我的路。
我把令牌收好，拿起那件大氅。
玄色的缎面，针脚极细，领口有一缕极淡的香气。
龙涎香。